Consejos de seguridad para ciclistas

Conocer los consejos de seguridad para andar en bicicleta y seguir las reglas de tránsito lo ayuda a mantenerse seguro para disfrutar de años de diversión en bicicleta.

Tanto si eres un niño, un adolescente o un adulto, los peligros del ciclismo son muy reales. Según Adventure Sports Online, las estadísticas indican que cada año:

• Más de 500.000 ciclistas están lo suficientemente heridos como para ser trasladados al hospital
• Más de un millón de ciclistas visitan la consulta de su médico para recibir tratamiento por una lesión sufrida en un accidente de bicicleta
• Los ciclistas sufren alrededor de 70.000 lesiones graves en la cabeza cada año
• Las lesiones en la cabeza representan más del 62% de las muertes en bicicleta
• Cada año, cientos de ciclistas mueren en accidentes de bicicleta

En la mayoría de los lugares, las bicicletas se consideran un tipo de vehículo y los ciclistas son responsables de conocer y obedecer las reglas de tránsito. Los ciclistas siempre deben estar preparados y ser conscientes de otros vehículos en su entorno. A continuación hay consejos de seguridad adicionales que lo ayudarán a usted y a sus seres queridos a mantenerse seguros y fuera de peligro mientras disfrutan de su tiempo en su bicicleta.

Carretera segura

• Las bicicletas, al igual que otros vehículos, deben obedecer todas las señales de tráfico y semáforos.
• Siga siempre las marcas de carril en las carreteras. Por ejemplo, si está en un carril marcado solo para dar vuelta, no continúe de frente.
• Nunca gire a la izquierda desde el carril derecho de una carretera.
• Siempre maneje su bicicleta al costado de la carretera con el flujo de tráfico.
• No rebase a los automovilistas por la derecha.
• Si conduce con tráfico lento, circule en el carril central.
• Utilice señales manuales para informar a los automovilistas de sus intenciones.
• Haz contacto visual con un automovilista que creas que podría ser un conductor peligroso.

Equipamiento y seguridad en la bicicleta

• Use un casco de bicicleta que le quede bien y que tenga una correa para la barbilla. Elija un casco con un sello de aprobación de Snell Memorial Foundation, American Standards Institute (ANSI) o Consumer Product Safety Commission (CPSC). Los cascos deben quedar ajustados sin que se mueva libremente de un lado a otro.
• Si usted es un ciclista adulto y viaja con un niño en un asiento de seguridad, el niño también debe usar un casco de bicicleta debidamente ajustado y aprobado.
• Si anda en bicicleta por la noche, debe tener un faro y una luz trasera blancos o un reflector trasero para asegurarse de que los automovilistas lo vean. Las luces delanteras deben ser visibles desde al menos 500 pies y las luces traseras desde al menos 300 pies.
• Aunque algunos ciclistas aprenden a controlar el tráfico mirando por encima del hombro mientras mantienen el sentido del equilibrio y no se desvían bruscamente, instalar un espejo en la bicicleta es una opción más segura.
• Siempre asegúrese de que la bicicleta le quede cómoda al ciclista.
• El sillín de la bicicleta debe ser cómodo para sentarse. Muchos ciclistas eligen usar pantalones cortos de bicicleta acolchados.
• Mantenga los insectos y la suciedad fuera de sus ojos usando anteojos de sol deportivos.
• Mantenga siempre las bicicletas en buen estado de funcionamiento asegurándose de revisar los neumáticos y los frenos con regularidad.

Consejos generales de seguridad

• Use ropa que sea fácil de ver para los automovilistas, como ropa de colores brillantes o reflectante o que tenga áreas reflectantes para conducir de noche.
• Vístase en capas para mantenerse cómodo al agregar o quitar ropa.
• Nunca monte en bicicleta con auriculares para un teléfono, iPod u otro tipo de dispositivo.
• Nunca intentes enviar mensajes de texto mientras andas en bicicleta.
• Esté atento a los peligros de la carretera, como hoyos, rejillas de alcantarillado o parches de hielo. Esté atento a otros peligros en el camino, como arena, hojas mojadas y grava.

Formada hace más de 130 años, la Liga de Ciclistas Estadounidenses tiene más de 300,000 miembros actuales. La Liga defiende a los ciclistas en todo el país y promueve programas que incluyen:

• Programas de educación y seguridad ciclistas
• El Programa América Amiga de las Bicicletas
• Patrocinio del Mes Nacional de la Bicicleta
• Patrocinio de la jornada Bike to Work
• Defensa del ciclismo a nivel local, estatal y nacional

Si se mantiene alerta mientras conduce y sigue las reglas de tránsito y otros consejos de seguridad para ciclistas, puede aumentar su seguridad y disfrute del ciclismo, sea cual sea su edad.

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