Desarrollar la autoestima en los niños: entrevista con Bob Livingstone

Bob Livingstone es un trabajador social clínico licenciado y autor de The Body Mind Soul Solution: Healing Emotional Pain through Exercise. Psicoterapeuta con práctica privada en San Francisco, el Sr. Livingstone ha aparecido en The Dallas Morning News, The Hartford Courant, The Miami Herald, The Saint Louis Post-Dispatch, USA Today, The San Francisco Chronicle, MSN, The Christian Science Monitor , The Chicago Sun-Tribune, Natural Health Magazine, The Library Journal, Grand Magazine, Positive Thinking Magazine, Lee’s Summit Journal y Womansday.com. Él ofrece los siguientes consejos sobre cómo desarrollar la autoestima en los niños.

Cuéntanos sobre ti y tu experiencia.

Mi nombre es Bob Livingstone y mi nuevo libro es The Body Mind Soul Solution: Healing Emotional Pain through Exercise, Pegasus Books, 2007. ¡El libro ya está en su segunda edición! Soy psicoterapeuta en práctica privada en San Francisco y tengo veinte años de experiencia trabajando con adultos, adolescentes y niños.

El tema de no tener mucha autoestima me afecta tanto a nivel personal como profesional. Dos recuerdos de cuando mi autoestima fue aplastada cuando era niño y adolescente todavía están bastante vivos.

Cuando estaba en quinto grado, mi maestra anunció frente a toda la clase que yo era el niño más tonto que había tenido en su clase. Había sido maestra durante cien años, por lo que sus comentarios fueron profundos y me avergonzaron de estar vivo.

Durante mi primer año en la escuela secundaria, el orientador programó una reunión conmigo y mis padres. Ella nos informó que según algunas pruebas estandarizadas, yo no era lo suficientemente inteligente para ir a la universidad y por lo tanto no tenía motivos para tomar cursos de preparación para la universidad. Me sugirió que tomara clases profesionales en su lugar.

A pesar de su consejo, me inscribí en clases de preparación para la universidad y logré reprobar la mayoría de ellas. Fue porque en el fondo creía que mi consejero vocacional y mi maestro de quinto grado midieron con precisión mi capacidad intelectual.

Me tomó años de lucha y la ayuda de otras personas que realmente se preocupaban por mí para superar esta baja autoestima. Resulta que esos profesionales de la escuela en los que había depositado mi confianza estaban equivocados. Eventualmente alcancé académicamente en la universidad y la escuela de posgrado. Tengo una práctica de psicoterapia exitosa, he escrito dos libros de gran prestigio y he estado casado con la misma mujer durante casi 36 años.

¿Cuáles son las señales de advertencia que indican que un niño tiene baja autoestima?

• El niño hace comentarios repugnantes como «soy feo, estúpido y no soy bueno en los deportes y no le gusto a nadie».
• El niño no hace ningún esfuerzo por jugar con otros niños durante el recreo.
• Juega solo o lee en su lugar.
• Carece de las habilidades sociales para entablar amistades, por lo que le resulta difícil hacer amigos y, como resultado, se siente mal consigo mismo.
• Es reacio a probar nuevas actividades y rara vez sale de su caja.
• Le irá mal en la escuela, el atletismo u otras actividades porque tiene tanto miedo y espera el fracaso que no se esfuerza.
• Preferiría sufrir sin esforzarse mucho que correr el riesgo de no estar a la altura de sus propias expectativas y las de sus padres si realmente hiciera un gran esfuerzo.

¿Qué hacen a veces los padres y otros adultos para contribuir a la baja autoestima de un niño?

• Cuando los padres fomentan la dependencia sobre la independencia. Si, por ejemplo, un padre no espera que su hijo haga las tareas del hogar, el niño sentirá que el padre se siente incapaz de ayudarlo y, por lo tanto, su autoestima se verá afectada.
• Si los padres insultan a sus hijos, incluso en broma, pueden hacer que un niño se sienta mal consigo mismo.
• Si los padres son inconsistentes o carecen por completo de control del comportamiento, la autoestima del niño puede verse afectada. Si bien todos los niños protestan contra los límites y los límites, esos límites y límites también hacen que los niños se sientan seguros.
• El abuso/negligencia física y emocional definitivamente hará que un niño se sienta mal consigo mismo.

¿Qué pueden hacer los padres y los educadores para ayudar a un niño que tiene problemas para adaptarse a la escuela?

• Lo más importante aquí es establecer una excelente comunicación entre usted y sus hijos. No la juzgues ni te asustes si te dice que no encaja.
• Pregúntele por qué no encaja. Por lo general, tiene que ver con el ostracismo de otro niño o un grupo de niños. Discuta las técnicas de resolución de problemas con ella.
• Es posible que realmente no le guste la escuela y sienta que no encaja porque no ha descubierto ninguna universidad, deporte, club, actividad social o actividades extracurriculares que le apasionen. Explora todas las opciones posibles con ella.

¿Cómo pueden los adultos ayudar a un niño a sentirse bien consigo mismo?

• Siempre fomente la independencia, ya que las tareas repetidas realizadas con una ayuda menor de los padres aumentan la confianza en sí mismo y la autoestima.
• Insista en que su hijo complete las actividades para las que se inscribió (a menos que esa actividad sea claramente inapropiada o peligrosa). Permitir que abandone antes de la actividad, como jugar en un equipo de béisbol antes del final de la temporada, le da el mensaje de que cuando la vida se pone difícil, siempre puedes abandonar. También le da el mensaje de que no puede completar.
• Practique técnicas de escucha activa para alentar a sus hijos a hablar sobre cómo se sienten acerca de sí mismos. Puede modelar esto compartiendo sus experiencias de tener baja autoestima cuando era niño y lo que hizo para cambiar este estado.
• Es importante felicitarla si lo hace bien, pero es más importante preguntarle qué piensa de su último logro. Quiere ayudar a sus hijos a interiorizar sus experiencias positivas para que tengan esos recuerdos a los que recurrir cuando la vida se ponga difícil.
• Enseñe a sus hijos que se enfrentarán a tareas difíciles y que se necesitará perseverancia para completarlas.

¿Cuándo deben los padres buscar ayuda profesional para su hijo?

El niño tiene síntomas de depresión o ansiedad. A menudo, los niños con estos síntomas tienen baja autoestima.

Síntomas de la depresión:

Hablar de querer hacerse daño o quitarse la vida, falta de interés en actividades que alguna vez fueron emocionantes, sentimientos de desesperanza, cambios en el apetito, cambios en los patrones de sueño, pérdida de energía, irritabilidad, síntomas físicos como dolor de espalda y de estómago y falta de concentración .

Síntomas de ansiedad:

Sentimientos de aprensión o pavor, dificultad para concentrarse, sentirse tenso y nervioso, anticipando lo peor y atento a las señales de peligro.

¿Tienes algún otro consejo o consejo que te gustaría compartir con nuestros lectores?

Un niño con baja autoestima no necesariamente mostrará signos evidentes de que está sufriendo por dentro. Existe un estigma negativo en nuestra sociedad asociado a los niños que no sobresalen académica, atlética y socialmente. A los niños y adolescentes les resulta muy difícil admitir ante los demás que pueden no sentirse bien consigo mismos, ya que esto los hace más vulnerables a los ataques personales. Tampoco quieren ser vistos como “niños problemáticos” y realmente no creen que los demás puedan ayudarlos a lidiar con esta angustia privada.

Por lo tanto, como padres, es importante dedicar tiempo a comunicarse de manera efectiva con sus hijos. También querrás asegurarte de disfrutarlo y pasar el mayor tiempo posible con tu familia. Sea sincero con sus hijos y hágales saber que tiene experiencia superando adversidades en su vida. Siéntete libre de compartir tus dificultades con ellos, pero no los sermonees. Los discursos largos no son una técnica efectiva o inspiradora. Fíjate cuando ya no esté prestando atención para que puedas cambiar el tema a algo que pueda emocionarlo.

¿Dónde podemos saber más sobre ti?

Consulte mi sitio web de Bob Livingstone. ¡Gracias!

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