8 formas prácticas de ayudar a los niños a lidiar con los miedos infantiles

El miedo es una emoción normal tanto para niños como para adultos. Ocurre cuando una persona ve una amenaza potencial, e incluso si el peligro no existe, el pensamiento de esta cosa o idea puede causar ansiedad y estrés. Si su hijo tiene miedos de la infancia, hay formas de ayudarlo a superar la angustia asociada con estos conceptos.

Comience por comprender cómo el miedo afecta a un niño, luego pruebe algunas de estas estrategias simples para ayudar a los niños a lidiar con sus miedos e incluso a superarlos.

Miedos comunes de la infancia

El miedo puede ser aprendido e innato. Por ejemplo, el miedo de un niño a la oscuridad proviene de su incapacidad para ver lo que les rodea. Los hace sentir vulnerables, algo que la mayoría de los niños pequeños no saben cómo expresar. Este es un miedo innato que surge del deseo de mantenerse a salvo y en control.

Por el contrario, si su hijo tuvo una mala experiencia en el consultorio del médico o tuvo que someterse a múltiples cirugías cuando era niño, es posible que asocie al médico con el dolor. Como no se dan cuenta de que estos incidentes fueron aislados, este miedo se aplica a todos los médicos y los lugares donde trabajan.

Aunque los miedos y las ansiedades son más comunes en algunos niños a ciertas edades (por ejemplo, los niños pequeños pueden tener miedo a los ruidos fuertes, los niños en edad preescolar pueden tener miedo a la oscuridad, los niños en edad escolar tienen miedo a las serpientes y las arañas), cada niño es diferente, y diferentes miedos pueden surgir en diferentes momentos.

Sin embargo, en general, algunos de los miedos infantiles comunes que se deben tener en cuenta en los niños pequeños incluyen:

• Arañas / Insectos
• animales grandes
• Oscuridad
• El desconocido
• estar solo
• Tormentas
• Altura
• Descendente
• medicos
• Sonidos fuertes
• Agua
• extraños
• Estructuras de juegos blandos (columpios, casas inflables, etc.)
• Monstruos
• Dolor
• Cambiar
• Pérdida

Aunque la mayoría de los padres quieren que sus hijos sean valientes, el miedo no siempre es algo malo. Puede protegernos de un peligro real. Usted quiere que su hijo tenga una comprensión saludable de cuándo el miedo es una advertencia y cuándo no lo es. Por ejemplo, usted no quiere que su hijo tenga miedo de cruzar un puente, pero la mayoría de los padres tampoco quieren que sus hijos se zambullen en acantilados.

¿Cómo afecta el miedo al desarrollo infantil?

Todo el mundo tiene miedo. Es una parte normal de la vida. Los miedos infantiles normales, tanto reales como imaginarios, son parte del desarrollo de un niño. Por ejemplo, cuando el sistema sensorial de un niño no ha madurado por completo, los ruidos fuertes y los movimientos repentinos pueden desencadenarlo. Estos son miedos a rendirse.

Por el contrario, los investigadores de Harvard descubrieron que la exposición a situaciones que producen miedo persistente y ansiedad crónica puede tener consecuencias de por vida al alterar la arquitectura del cerebro en desarrollo. Estos incluyen la capacidad del niño para socializar, aprender e interactuar en el mundo. Pueden tener un impacto negativo en su salud mental y física. La mayoría de estos son casos extremos que involucran violencia o abuso, un puñado de eventos traumáticos como la muerte de un familiar cercano o el ataque de un animal, o una enfermedad grave.

Para aquellos niños que están traumatizados en la primera infancia, hay buenas noticias. Pueden desaprender estos miedos. Sin embargo, la investigación señala que esto solo puede suceder en los últimos años, cuando las estructuras cerebrales específicas han madurado.

Alternativamente, para los niños que tienen miedos infantiles comunes, existen formas efectivas de ayudarlos a enfrentar estos problemas de manera más inmediata e incluso a superarlos. El enfoque más saludable para los padres es abordar esas preocupaciones de frente.

Ocho maneras exitosas de ayudar a los niños a superar sus miedos

El miedo es algo poderoso, pero no tiene que dejar que saque lo mejor de su hijo. Pruebe estas sencillas técnicas para ayudarlos a superar su miedo y recuperar el control.

1. Reconocer los miedos del niño y brindarle calma

Cuando alguien está molesto, lo más importante que uno puede hacer es identificarse con los sentimientos de esa persona y relacionarse con su experiencia. Nunca se debe menospreciar o burlarse de un niño por su ansiedad. Saber que alguien más está ahí para ellos en su momento de necesidad y tiene preocupaciones similares puede ser un gran alivio para un niño temeroso.

Sin embargo, tampoco debes insistir en el miedo. Esto puede empeorar. En su lugar, hable de ello de una manera constructiva. Reconocer y validar sus sentimientos puede comenzar a superar los miedos de los niños.

2. Habla sobre el miedo, y soy yo

Qué te asusta? Piense en eso por un minuto. Cuando se le ocurre una respuesta, ¿cómo aborda esas preocupaciones cuando surgen? Al responder estas preguntas, puede ayudar a su hijo de manera más efectiva. Habla con ellos abiertamente sobre lo que te preocupa o te hace sentir estresado y cómo te deshaces de esos sentimientos. Si eres vulnerable, es más probable que ellos hagan lo mismo.

Además, tómese el tiempo para reconocer que no siempre tenemos el control de nuestro entorno, pero podemos controlar nuestras acciones y respuestas. Entonces, ¡usa tu imaginación!

Curiosamente, un estudio sobre el miedo y la imaginación mostró que puedes reducir tu miedo hablando de posibles situaciones. Específicamente, al imaginar eventos futuros y sus posibles resultados, se sentirá más preparado cuando sucedan. Eso significa sentarse con sus hijos y hacerles preguntas reales y retóricas para ayudar a facilitar el cambio. Finja que los perros le tienen miedo a su hijo.

• ¿Cómo te sientes cuando ves un perro?
• ¿Por qué crees que te sientes así?
• ¿Te referías a un perro cuando mamá no estaba cerca?
• ¿Qué crees que haría un perro si se te acercara?
• ¿Sabes qué hacer cuando un perro te gruñe?
• ¿Sabes cómo hacer que un perro vaya?

A medida que respondan, ofrezca consejos prácticos mientras valida sus sentimientos.

3. Aplicar la Terapia Cognitivo-Conductual

Este término técnico suena costoso, pero en realidad puedes hacerlo en casa. La terapia cognitiva conductual es como una microdosis. En un ambiente controlado, expondrás a tu hijo a su miedo por períodos cortos de tiempo. Esto ayuda a reducir su ansiedad y les ayuda a sentirse más seguros cuando surge el desencadenante.

Por ejemplo, si su hijo le tiene miedo a los perros, llame a un entrenador de perros local para encontrar un perro de terapia con el que su hijo pueda interactuar regularmente. Hágale saber a su hijo sobre esta reunión y hable sobre cómo lo ayudará a superar sus miedos. Comience con algo pequeño y hágalo en un ambiente familiar.

Para la primera reunión, tenga al perro en la habitación con ellos y déles el control de la situación. Si no van al perro o no traen una mascota en las primeras reuniones, no está bien. El objetivo es hacerles ver que no todos los perros son peligrosos. Con el tiempo, trabaje para que su hijo se acerque al perro, se siente con el perro y luego lo acaricie.

4. Enseñar a los niños habilidades para hacer frente a sus miedos

Continuando con el ejemplo del perro, si su hijo no sabe cómo acercarse o interactuar correctamente con un perro, sus miedos pueden convertirse en realidad. Tómese el tiempo para educar a su hijo sobre la etiqueta adecuada para los animales. Lo mismo ocurre con el miedo al agua. Al invertir en lecciones de natación, les devuelves el control que desean. Esto quita el poder detrás del miedo, haciéndolo sin sentido.

5. Proporcione una advertencia a los niños

Si sabe que ciertas cosas, como los ruidos fuertes o las imágenes fuertes, asustan a su hijo, ¡déle una si sabe que viene! Esto se remonta a la técnica de los casos posibles. Al saber que algo se avecina, su hijo puede prepararse mentalmente para el momento, lo que le permite controlar mejor su ansiedad.

6. Sea honesto con su hijo

El mundo es un lugar aterrador, y los padres no siempre pueden controlar todo lo que sucede alrededor de su hijo. A medida que su hijo llegue a la edad de asistir a la escuela primaria, será mucho más consciente de las situaciones que lo rodean. Tómese el tiempo para tener conversaciones abiertas y honestas. Hable sobre cosas como la muerte y enfermedades graves. Hablar de violencia.

Aunque desea proteger a su hijo de estos temas aterradores, son importantes y estas conversaciones pueden ayudar a preparar a su hijo para el futuro. Esta es también una gran oportunidad para enfatizar la importancia de cuidarse a sí mismo y cómo estar seguro en diferentes situaciones.

7. Dales herramientas para enfrentar sus miedos

A veces puede ser útil decidir exactamente cuál es el miedo y darle una herramienta a su hijo. Por ejemplo:

• ¿Tu hijo tiene miedo a la oscuridad? Consígales una luz de noche.
• ¿Están nerviosos durante las tormentas eléctricas? Reúna un kit de emergencia para situaciones climáticas severas y determine dónde se encuentra su habitación segura.
• ¿Tu hijo tiene miedo de ir al médico? Llévelos a sus citas. Hágales ver que se hace un examen y se vacuna anualmente. Si bien no puede eliminar el dolor de cada visita, puede predicar con el ejemplo. Explique por qué estas visitas son importantes y cómo la alternativa a estar enfermo es peor.
• Si se trata de insectos, rocíe su casa para limitar su presencia. Además, investigue las criaturas en su área. Si su hijo sabe que los insectos no son venenosos, le quitará parte de la ansiedad.
• Si tienen pesadillas o le temen a los monstruos, pídales que dibujen sus demonios. Esto puede ayudarte a ver lo que están imaginando y determinar la verdadera fuente de su miedo.

8. Use el refuerzo positivo para ayudar a reducir el miedo

Incluso si no superan por completo sus miedos, si dan el paso valiente de enfrentarlos, ¡se merecen reconocimiento! De hecho, la investigación muestra que puede reducir e incluso revertir los niveles de miedo de un niño usando este enfoque. No descartes el poder de la sugestión. Tómese el tiempo para reconocer los pequeños pasos hacia la valentía.

Todos los miedos de la infancia nunca desaparecerán

Desafortunadamente, el miedo al cambio, la muerte, el dolor o el daño corporal, y lo desconocido nunca desaparecerán. Estos se consideran miedos primarios. Existen en nuestra psique y son una reacción biológica que todos experimentamos. Esto los hace un poco más difíciles de manejar, pero al usar las técnicas anteriores, puede ayudar a reducir su impacto. Además, recuerde que se necesita tiempo para superar estos sentimientos naturales. Ser paciente. Cuando su hijo tenga miedo, esté ahí para él. Ya sea que el desencadenante sea aterrador o no, es muy real para ellos y debes tratarlo como tal.

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