Ejemplos comunes de Greenwashing y cómo evitar ser engañado

Levante la mano si compró un producto simplemente porque la etiqueta dice que es ecológico (yo levanto la mía). Se siente bien creer que estamos ayudando al medio ambiente usando productos que creemos que son sostenibles.

Desafortunadamente, la sostenibilidad se ha convertido en una herramienta de marketing que las empresas utilizan para atrapar a personas bien intencionadas para que compren sus productos no sostenibles, una táctica que se conoce como lavado verde. Descubra ejemplos comunes de greenwashing y cómo detectarlos para que pueda tomar decisiones más informadas.

Greenwashing es una táctica publicitaria en la que las empresas afirman que sus productos son ecológicos sin la evidencia adecuada para demostrarlo. Por un lado, la presencia de greenwashing insinúa un cambio importante en la cultura donde las personas quieren comprar productos que sean buenos para el medio ambiente, razón por la cual las empresas quieren que sus productos suenen lo más ecológicos posible.

Por otro lado, cuando caes presa de este marketing engañoso, estás gastando dinero en productos que no son tan sostenibles como dicen. Y sus dólares se destinan a empresas que no respaldan los problemas en los que desea invertir su dinero.

En el capitalismo, el capital (también conocido como su dinero) es su principal modo de poder. Dar ese capital, ese poder, a organizaciones que crees que están apoyando tus objetivos solo daña las causas que realmente quieres apoyar.

Hay un sinfín de ejemplos de greenwashing en el mercado, especialmente porque las tácticas de marketing siempre están cambiando. Un ejemplo común son las afirmaciones que carecen de pruebas.

A menudo, esto aparece como estadísticas no específicas, como «empaquetado con un 70 % más de material reciclado» o «50 % menos de plástico». Estas afirmaciones nunca tienen una cita en la parte inferior ni hacen referencia a un estudio/comunicado de prensa que pueda consultar para verificarlas.

Si ve una afirmación de este tipo, pregúntese: «¿70 % más de material reciclado que qué?». Si no está claro con qué está comparando la empresa su producto, lo más probable es que sea un lavado verde.

Si está interesado en la justicia ambiental y trabaja para minimizar los efectos del cambio climático, entonces conoce el vocabulario del ambientalismo. Palabras como ecológico, sostenible, no tóxico, orgánico, etc., son palabras que las empresas pueden lanzar para captar la atención del comprador.

Si está buscando en un estante tres marcas diferentes del mismo producto y lee cada una de sus etiquetas, puede comprar los productos con etiquetas que mencionan estas palabras de moda ambientales en lugar de aquellos que no mencionan los esfuerzos ambientales en absoluto, incluso si no hay información específica en la lista para respaldar esas afirmaciones.

Busque certificaciones y otra información que brinde evidencia del uso de cualquier fabricante de palabras de moda de marketing.

No todas las empresas utilizan deliberadamente tácticas de lavado verde. Es posible que algunos no hayan pensado en incluir los estudios sobre sus productos que han completado o no se dieron cuenta de que necesitaban respaldar afirmaciones generalizadas sobre el medio ambiente.

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Pero otros están tergiversando sus prácticas ambientales. H&M es un caso reciente de este tipo flagrante de lavado verde. Afirmaron que sus productos eran más sostenibles de lo que mostraban sus puntuaciones en el Índice Higg. Fue un error tan grande que se presentó una demanda colectiva contra ellos en 2022.

Debido a que el lavado verde puede ser tan sutil a veces, es imposible saber cada instancia en la que se está utilizando. Pero conocer las industrias y los productos en los que se usa comúnmente puede ayudarlo a llevar esa conciencia a cada viaje de compras.

Piense en ellos como semáforos amarillos. No hay garantía de que estos productos e industrias utilicen lavado verde o que lo manipulen con publicidad engañosa. Pero son las marcas y los productos que debes detener e investigar antes de agregarlos a tu carrito.

Algunas de las principales industrias y procesos en los que el greenwashing es popular son:

• Textiles
• Limpieza
• Producir
• embalaje
• Energía
• Fabricación y cadenas de suministro

Aunque es imposible compilar una lista completa de los productos que podría encontrar comercializados utilizando tácticas de lavado verde, estos son algunos de los que debe ser particularmente crítico:

• Aerosoles de limpieza
• Producción orgánica
• productos de maquillaje
• Ropa de moda rápida
• Botellas de plástico/botellas de agua

Es genial entender el greenwashing en teoría, pero es muy importante que obtengas lo que parece en la práctica. Aunque es imposible nunca dejarse engañar por estas impresionantes empresas de marketing multimillonarias que idean estas tácticas inteligentes, puede estar más preparado.

Aquí hay algunos signos comunes de que un producto puede ser lavado verde:

• Hay estadísticas ambientales en el empaque que no hacen referencia a una cita de estudio.
• Encuentra palabras vagas en el paquete o anuncios como ecológico, ecológico, sostenible, biodegradable y natural.
• Una empresa realiza un cambio en sus prácticas que implica que todas sus prácticas son buenas para el medio ambiente. También conocida como la moda sin pajillas de plástico o sin bolsas de plástico de la década de 2020.
• Ve respaldos vagos de varios grupos ambientalistas como «aprobado por vegetarianos» o «aprobado por científicos del clima».
• El empaque está abiertamente lleno de motivos ambientales y utiliza una paleta de colores inspirada en la naturaleza. Piensa en flores, enredaderas, hojas, animales, árboles, etc.

Ir a una tienda puede sentirse como el salvaje oeste, y enfrentarse cara a cara con estas corporaciones masivas puede sentirse como si fueras David enfrentándose a Goliat. Sin embargo, tienes más poder en esta situación de lo que piensas.

Aquí hay algunas maneras en las que puede armarse para no caer en el lavado verde y detectar productos sostenibles reales antes de comprarlos.

• Busque cualquiera de las etiquetas del programa de etiquetas ecológicas de la EPA en los productos. Una etiqueta común es el logotipo de la estrella de energía azul brillante. Estos productos hacen afirmaciones que están todas certificadas por la EPA.
• Busque la etiqueta de certificación de Comercio Justo, ya que estos productos deben cumplir con ciertos estándares establecidos por la organización sin fines de lucro Fair Trade USA.
• Busque una etiqueta orgánica del USDA en lugar de solo la palabra orgánico.
• Busque la etiqueta Non-GMO, ya que los productos que la incluyen están verificados por Non-GMO Project por estar completamente libres de OGM.
• Investigue para ver si las empresas tienen certificaciones verdes antes de comprar cualquiera de sus productos. La Biblioteca del Congreso tiene una gran lista de referencias de estas certificaciones y lo que significan.

Greenwashing no va a ninguna parte, especialmente a medida que más y más personas se esfuerzan por vivir vidas más sostenibles. Debido a esto, la única forma de combatir las tácticas de lavado verde es ser proactivo en lugar de reactivo. No espere a descubrir que una marca que ha estado comprando lo ha engañado. En su lugar, busque negocios sostenibles y ecológicos y compre en ellos. Tómese el tiempo para revisar las etiquetas y leer sobre los productos que compra. El consumo es el rey en nuestra sociedad, y lo que consumes tiene un gran impacto en el cambio que quieres ver en el mundo.