Los 10 dinosaurios más populares de la historia y sus sorprendentes atributos

Los dinosaurios más populares son los que Hollywood ha hecho famosos, por lo que es posible que la mayoría de los nombres de esta lista no te sorprendan. Pero, ¿cuánto sabes realmente sobre estos gigantes de la pantalla grande? ¡Apuesto a que no sabías que una de estas figuras famosas ni siquiera es un dinosaurio! ¿Qué tal el hecho de que algunos de estos reptiles fueran de sangre caliente?

Si estás cautivado por estas enormes criaturas, ¡sigue desplazándote para descubrir algunos datos sorprendentes sobre las feroces fascinaciones de nuestra imaginación! Como cualquier concurso de popularidad, es un poco complicado elegir favoritos, pero estos aparecen en las listas del Servicio de Parques Nacionales y el Museo Americano de Historia Natural.

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Posiblemente el más famoso de todos los dinosaurios, el Tyrannosaurus Rex, a menudo denominado T-Rex, encabeza nuestra lista de los dinosaurios más populares. Su fama proviene de su aterradora reputación como depredador superior. Su enorme tamaño, dientes temibles y brazos cómicamente cortos han inmortalizado al rey de los dinosaurios en la cultura pop, sobre todo en películas como Jurassic Park.

Datos rápidos y divertidos:

• Tyrannosaurus Rex significa ‘rey lagarto tirano’ en griego.
• Una nueva investigación muestra que la sonrisa con dientes del T. Rex puede ser inexacta. ¡Ahora teorizan que este enorme monstruo tenía labios que cubrían sus grandes blancos perlados!
• T. Rex era un animal de sangre caliente.
• La esperanza de vida del T. Rex rondaba los 28 años.

Otro rostro familiar en el mundo de los dinosaurios, el Triceratops, es conocido por su distintiva cara de tres cuernos, su pico de pájaro y el gran volante alrededor de su cabeza. La apariencia única de este herbívoro y el misterio que rodea el propósito de sus cuernos (defensa, rituales de apareamiento u otra cosa) lo han convertido en el favorito entre los entusiastas de los dinosaurios.

Datos rápidos y divertidos:

• Triceratops significa apropiadamente ‘cara de tres cuernos’ en griego.
• Este dinosaurio es el fósil oficial del estado de Dakota del Sur.
• Los Triceratops fueron probablemente los últimos dinosaurios vivos no aviares cuando el meteorito golpeó la Tierra.

El dinosaurio más popular de la saga Jurassic World es el astuto Velociraptor llamado Blue. Si bien los velociraptores reales eran mucho más pequeños (aproximadamente del tamaño de un lobo) y probablemente emplumados, su representación en la cultura pop como depredadores inteligentes y ágiles es acertada.

Datos rápidos y divertidos:

• Velociraptor significa «ladrón veloz» en griego.
• Jurassic Park estaba equivocado: los estudios muestran que las rapaces probablemente cazaban solas.
• El fósil de Velociraptor más famoso comprende un Velociraptor y un Protoceratops enzarzados en combate para siempre. Se llama ‘Los dinosaurios luchadores’ y se considera un tesoro nacional de Mongolia, donde se encontró.

¡Con un cuello de jirafa, es difícil olvidar al Brachiosaurus! ¡Este gentil gigante podría alcanzar alturas de hasta 40 pies, el tamaño de un edificio de 4 pisos, y una longitud de casi el doble! Estos herbívoros también tenían bastante apetito, consumiendo hasta 900 libras de comida al día. ¡No es de extrañar que exista una fascinación en torno a estas majestuosas criaturas!

Datos rápidos y divertidos:

• Brachiosaurus significa ‘lagarto de brazo’ en griego.
• Estas criaturas masivas podrían pesar 99,000 libras cuando hayan crecido por completo.
• Su caca también era enorme, estimada en 3,000 libras.

Los conoces por sus filas características de grandes placas en forma de cometa a lo largo de su espalda y su poderosa cola con púas. El Stegosaurus, aunque se muestra ampliamente en el cine, en realidad es bastante ilusorio en la Tierra. Solo se han encontrado 80 especímenes en todo el mundo. A partir de estos fósiles, los científicos han descubierto que este gran dinosaurio, que podía alcanzar de 20 a 30 pies de largo, ¡tenía un diminuto cerebro del tamaño de un perro!

Datos rápidos y divertidos:

• Stegosaurus significa «lagarto de techo» en griego.
• Los restos de esta criatura son el fósil oficial del estado de Colorado.
• Estos herbívoros probablemente comieron pequeñas rocas para ayudar a digerir algunas de las plantas más duras en su dieta. Esto se debe a que tenían muy pocos dientes y una fuerza de mordida en comparación con una oveja.

¿Sabías que el pterodáctilo no es en realidad un dinosaurio? Si bien es un primo cercano de los dinosaurios, está clasificado oficialmente como un reptil volador. Otro nombre inapropiado se relaciona con su tamaño. Los paleontólogos han descubierto que «algunos eran tan grandes como un avión de combate F-16 y otros tan pequeños como un avión de papel».

En otras palabras, ¡estos animales podrían alcanzar la altura de una jirafa! Otro dato fantástico sobre uno de los dinosaurios más populares es que sus alas son similares a las de un murciélago y no a las de un pájaro.

Datos rápidos y divertidos:

• Pterodáctilo significa «dedo alado» en griego.
• Estos fueron los «primeros animales después de los insectos en desarrollar el vuelo propulsado».
• Este dinosaurio es el más popular en Kansas y sirve como su fósil de vuelo oficial.

Spinosaurus es probablemente el dinosaurio menos reconocible de nuestra lista, pero también es el dinosaurio carnívoro más grande que jamás haya vivido en la Tierra. Este carnívoro semiacuático tiene un cráneo parecido al de un cocodrilo lleno de una aterradora dentadura que alcanza hasta medio pie de largo. También tenía una enorme columna vertebral en forma de vela, lo que lo convertía en una vista bastante aterradora.

Datos rápidos y divertidos:

• Spinosaurus significa «lagarto espinal» en griego.
• Aunque este dinosaurio era más grande que T. Rex, los paleontólogos creen que su dieta consistía principalmente en peces grandes.
• Los científicos han descubierto que, si bien esta criatura probablemente vadeaba aguas poco profundas, «en aguas profundas (el Spinosaurus) era un nadador inestable y de superficie lenta (<1 m/s) demasiado flotante para bucear".

Ankylosaurus, a menudo conocido como el «tanque de los dinosaurios», es conocido por su cuerpo fuertemente blindado y su enorme cola en forma de maza. Ligeramente similar en apariencia al sapo córneo de la actualidad, este herbívoro bien protegido era bastante grande, ¡alcanzando longitudes de aproximadamente 30 pies! Sin embargo, a pesar de su gran tamaño, solo se movía a unas tres millas por hora.

Datos rápidos y divertidos:

• Ankylosaurus significa «lagarto fusionado» en griego.
• El único punto débil del Ankylosaurus era su vientre.
• El primer Ankylosaurus de África se descubrió en 2021 y este espécimen es el primero de su tipo en tener su armadura dérmica con púas fusionada con su esqueleto.

Puede que no estés familiarizado con el nombre, ¡pero sin duda conoces sus cabezas únicas! El Parasaurolophus es uno de los dinosaurios más reconocibles gracias a su larga cresta craneal que se extiende hacia atrás. El misterio que rodea el propósito de esta característica física, desde la señalización social hasta la amplificación del sonido, se suma a su intriga.

Datos rápidos y divertidos:

• Parasaurolophus significa «lagarto con cresta cercana» en griego.
• La cresta del Parasaurolophus contenía agujeros en forma de tubo que hacen ruidos parecidos a trompetas.
• Los científicos consideran a esta criatura un dinosaurio con pico de pato debido a sus rasgos faciales distintivos.

Este herbívoro pacífico se parece al Brachiosaurus de nuestra lista, pero es mucho más largo. De hecho, los científicos señalan que el Diplodocus es uno de los dinosaurios más largos jamás descubiertos, alcanzando la impresionante cifra de 92 pies. Sin embargo, este es otro dinosaurio con una cantidad muy pequeña de inteligencia. ¡Los científicos estiman que su cerebro solo pesaba apenas cuatro onzas!

Datos rápidos y divertidos:

• Diplodocus significa ‘doble haz’ en griego.
• Las patas delanteras de esta criatura eran más cortas que las traseras, lo que sugiere que este dinosaurio comía vegetación que estaba cerca del suelo.
• Los modelos informáticos muestran que las largas colas de dinosaurios como Diplodocus «podían alcanzar velocidades supersónicas, produciendo un ruido análogo al ‘crack’ de un látigo».

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Los dinosaurios son criaturas fascinantes que hacen mucho más que entretenernos. También nos enseñan sobre el clima del mundo y cómo el cambio es normal. Los científicos señalan que «la mejor manera de mirar hacia adelante es mirar hacia atrás, a esos organismos, incluidos los dinosaurios, que sobrevivieron al cambio climático prolongado». Si queremos comprender mejor nuestro impacto en el cambio climático, primero debemos investigar los cambios que ocurrieron antes de que existiéramos.

Curiosamente, otra forma de aprender sobre el cambio climático es estudiando uno de los lugares más desolados de la Tierra: la Antártida. Si desea obtener más información, consulte nuestros datos interesantes sobre el lugar más frío, ventoso y seco del planeta.