Consejos para congelar hierbas
Cultivar hierbas frescas es una forma maravillosa de agregar sabor a sus platos culinarios, pero si vive en un clima frío, el tiempo de cultivo al aire libre es limitado. Congelar hierbas es una excelente manera de preservar una abundante cosecha de verano.
Cómo congelar hierbas
Las hierbas congeladas conservan su sabor, olor y beneficios nutricionales, por lo que puede congelar un excedente de hierbas durante la temporada de cosecha para disfrutarlas más tarde. Además, las hierbas congeladas tienen una vida útil prolongada (hasta un año), mientras que las hierbas frescas deben usarse en unos pocos días.
Congelar hierbas enteras
Las hierbas abundantes como el romero, el tomillo, la hoja de laurel y el orégano se congelan bien enteras. Siga estos pasos para congelar hierbas enteras y frescas:
- Agite suavemente las hierbas para aflojar cualquier residuo. Si las hierbas están muy sucias, límpielas rociándolas suavemente con una botella rociadora.
- Coloque las hierbas limpias y enteras en una bolsa para congelar o en un recipiente para congelar. También puede usar este método para congelar hierbas frescas picadas.
- Etiquete la bolsa del congelador o el recipiente de almacenamiento con la fecha y el nombre de la hierba, y colóquelo en el congelador.
- Una vez congeladas, use las hierbas según sea necesario. Se derrumbarán fácilmente.
Hacer cubitos de hielo de hierbas
Este método es perfecto para las hierbas frágiles como la menta, el eneldo, el cilantro y el perejil o las hierbas que planea usar en salsas, sopas y tés.
- Limpiar y picar finamente las hierbas frescas.
- Llene aproximadamente dos tercios de cada sección de una bandeja de cubitos de hielo con hierbas picadas.
- Cubra las hierbas con agua u otro líquido y congélelas.
- Retire los cubos de hierbas congelados de la bandeja y colóquelos en bolsas para congelar o en recipientes para congelar. Asegúrese de fechar y etiquetar.
- Para usar cubitos de hielo de hierbas, simplemente colóquelos en su receta o beba según sea necesario.
Sea creativo con este método de congelar hierbas. Por ejemplo, si le encanta preparar salsa de espagueti, congele una combinación de hierbas italianas picadas en aceite de oliva en lugar de agua, o congele cebollino en mantequilla derretida para cubrir papas horneadas calientes. Haga cubos de hierbas de menta o bálsamo de limón para agregar un toque refrescante a su té caliente o helado, o congele perejil en caldo de pollo para agregar a la sopa de pollo. También puede crear cubitos de hielo de frutas y hierbas. Por ejemplo, congela unas ramitas de menta con un poco de limón.
Congelación de hierbas en puré
Congelar hierbas en puré es otra manera fácil de agregar sabor a salsas y guisos.
- Limpie y pique en trozos grandes o rasgue sus hierbas frescas.
- Haga puré de hierbas frescas en un procesador de alimentos (o licuadora) con un poco de aceite de oliva, caldo o agua.
- Vierta el puré en bandejas de cubitos de hielo y congele.
- Una vez congelado, retire los cubos de puré y colóquelos en una bolsa para congelar etiquetada o en un recipiente para congelar.
- Retire y use según sea necesario.
Hierbas que se congelan bien
Prácticamente todas las hierbas se pueden congelar, pero algunas resisten mejor que otras. El Libro ilustrado completo de hierbas de Reader’s Digest afirma que las mejores hierbas para congelar son aquellas que tienen un alto contenido de agua o hojas muy delicadas que pueden no soportar los métodos tradicionales de secado como:
- Cebollín
- Perejil
- Albahaca
- Romero
- menta
- Sabio
- Tomillo
- Estragón
- hoja de laurel
- Orégano
- Eneldo
Algunas hierbas pueden perder su color y textura cuando se congelan, así que solo congele las hierbas que planea agregar a un plato para darle sabor (como una salsa o un guiso), utilícelas en tés de hierbas o utilícelas en otro remedio a base de hierbas. Las hierbas congeladas deben mantenerse en el congelador hasta por un año si se almacenan adecuadamente; sin embargo, si no se sellan correctamente o se exponen con frecuencia al aire frío, pueden sufrir quemaduras por congelación y perder su sabor, aroma y propiedades saludables.
Además de congelar hierbas frescas, también puede congelar hierbas secas. Sin embargo, tanto las hierbas secas como las congeladas conservan sus propiedades saludables y culinarias y tienen aproximadamente la misma vida útil, por lo que realmente no hay ninguna ventaja en congelar las hierbas secas a menos que intente ahorrar espacio de almacenamiento en la despensa.
Consejos para congelar hierbas
- Solo congele las hierbas que estén limpias y que no tengan decoloración.
- Para obtener los mejores beneficios para la salud, solo congele las hierbas cultivadas sin pesticidas.
- Antes de congelar hierbas enteras, asegúrese de que estén completamente secas (un centrifugador de ensaladas es excelente para esto).
- Para evitar la mezcla no deseada de aromas y sabores, evite congelar hierbas con aromas fuertes. Por ejemplo, probablemente no quieras congelar cilantro con salvia o tomillo.
- Cuando use una bolsa para congelar, elimine la mayor cantidad de aire posible antes de sellar la bolsa.
- Los tarros Mason se pueden usar en el congelador para almacenar hierbas enteras o picadas.
- Use hierbas congeladas dentro de un año.
- Si se congelan justo después de cosecharlas, la mayoría de las hierbas conservan sus beneficios medicinales, por lo que congelarlas es una forma conveniente de tenerlas a mano.
- Las hierbas destinadas a su uso en tés de hierbas se pueden congelar utilizando el método de cubitos de hielo.
- Las hierbas destinadas a usarse en ungüentos o tratamientos de belleza que no requieren un contenido adicional de agua se pueden congelar en seco.
Disfrute de hierbas frescas durante todo el año
Si bien no hay nada mejor que agregar hierbas frescas a una receta, congelar las hierbas es la siguiente mejor opción. Es una forma económica y fácil de disfrutar los beneficios culinarios y para la salud de las hierbas durante todo el año.
