Prevención del maltrato infantil con educación y medidas proactivas

El abuso infantil toma muchas formas e incluye abuso físico, verbal y emocional, así como negligencia. Según Child Welfare Information Gateway (CWIG), la prevención es clave para reducir el abuso y la negligencia infantil. Sin embargo, la prevención solo ocurre cuando las personas y las comunidades se unen para identificar a los niños en riesgo y brindar iniciativas de educación y prevención.

Consejos proactivos para prevenir el abuso

Según Joelle Casteix, autora de The Well-Armed Child: A Parent’s Guide to Preventing Sexual Abuse, los niños «caen en el olvido» por muchas razones, pero no porque sus padres sean malos o porque provengan de entornos socioeconómicos desfavorecidos. Ella dice que la clave es «… darle a su hijo las herramientas para que no sea un blanco fácil». Ella agrega: «Usted conoce a su hijo mejor que nadie. Si está preocupado, pregúntele a su hijo y obtenga ayuda».

Dar a los niños un lenguaje para las partes del cuerpo.

Casteix defiende que la comunicación es el obstáculo número uno en la lucha contra el abuso infantil. “No les damos a nuestros hijos el lenguaje para tener poder sobre sus cuerpos.

Casteix cree que los padres deben enseñar a sus hijos los nombres biológicos correctos de las partes del cuerpo desde una edad temprana. «Necesitamos darles a nuestros hijos el lenguaje y la capacidad de decir ‘no’ a un adulto cuando ese adulto quiere tocar a nuestro hijo o le pide al niño que lo toque». La hora del baño y la hora de acostarse brindan buenas oportunidades para tener estas conversaciones porque los niños se distraen menos.

Enseñar a los niños que tienen derechos

Hágales saber a los niños que tienen derecho a sentirse seguros y a que los traten bien. Es más probable que los niños que entienden que el abuso está mal lo denuncien. Enseñe a sus hijos que pueden decir que no cuando alguien les pide que hagan algo vergonzoso, doloroso o incómodo. Haga un juego de roles sobre cómo manejar adecuadamente situaciones específicas, como decir «no» cuando alguien le hace cosquillas o si un adulto le pide que se siente en su regazo y él no quiere.

Además, nunca obligue a su hijo a mostrar afecto a un adulto, ni siquiera a un adulto que le guste. «Cuando obligas a los niños a abrazar o besar a un adulto, les estás diciendo a tus hijos que no tienen poder sobre sus cuerpos con las personas que aman», dijo Casteix.

Conozca los signos de acicalamiento depredador

El acicalamiento depredador incluye la entrega de obsequios y el uso de halagos y atención para engañar a los niños para que confundan el abuso con el amor. «Así es como un adulto encuentra y crea una víctima ‘obediente’, es decir, una víctima que está demasiado asustada y manipulada para denunciar», dijo Casteix. Enseñe a los niños que los agresores suelen ser personas en las que confían.

Conozca los signos de abuso

Aprenda a reconocer signos de abuso como depresión, miedo a adultos específicos, cambios en los hábitos de comer o dormir, higiene deficiente, secretismo y ira y hostilidad excesivas.

Monitorear dispositivos de internet

«Los depredadores pueden acicalar a los niños tan fácilmente en Internet como en persona», dijo Casteix. Ella sugiere que los padres establezcan una regla de «no usar teléfonos celulares en los baños» y dejen en claro a sus hijos, sus compañeros y los adultos en sus vidas que todo está bajo vigilancia. Esto advierte a los depredadores.

Controle el tiempo que su hijo pasa con otros adultos

Considere cuidadosamente con quién pasa el tiempo a solas su hijo, incluidos los adultos y los niños mayores. Dé el ejemplo evitando el tiempo uno a uno con los hijos de otras personas. Abogue por programas escolares, juveniles y basados ​​en la fe que eliminen las situaciones en las que un adulto está solo con un niño.

Aplicar una regla «Sin secretos»

«[Sexual] A los depredadores les encanta contarles secretos a los niños y hacer del abuso un ‘secreto de amor’ entre ellos y sus víctimas», dijo Casteix. Ella sugiere ser abierta con sus hijos y enseñarles a venir a verlo si no lo hacen. Alguien los quiere. guardar un secreto.

Cómo prevenir el abuso en su hogar

Prevent Child Abuse America ofrece varios consejos para construir relaciones cariñosas y cariñosas con sus hijos.

Maneja tu ira

Los niños no son los únicos que necesitan un descanso. Si está enojado o estresado, puede descargar su enojo con sus hijos. Encuentre algo que lo ayude a relajarse, como escuchar música, escribir un diario, colorear o ir a una habitación tranquila durante unos minutos (pero solo si es seguro dejar a sus hijos solos).

Disciplina cuidadosamente

Nunca castigue ni discipline a sus hijos cuando esté enojado o molesto. Los abusadores usan la ira y el miedo para obtener el control en lugar de usar la disciplina como una oportunidad de enseñanza. Asociar privilegios como jugar videojuegos o pasar tiempo frente al televisor con el buen comportamiento. Establezca consecuencias claras para el mal comportamiento por adelantado y sígalas de manera consistente.

Usa tus palabras con cuidado

El abuso verbal y la negligencia infantil pueden ser tan devastadores como el abuso físico. Según un estudio de la Universidad Estatal de Florida, los niños que sufren abusos verbales corren un mayor riesgo de convertirse en adultos autocríticos propensos a la ansiedad y la depresión adultas. Piense en cómo le habla a su hijo y reconozca que las palabras y el aislamiento pueden ser dañinos. Si escupe palabras de odio, salga de la habitación y cuente hasta diez o tómese un descanso prolongado.

Sea un modelo a seguir positivo

Demostrar que los problemas se pueden resolver sin violencia o abuso verbal. Según la Universidad de Nebraska-Lincoln, usted puede ser un modelo a seguir positivo al practicar los buenos modales y el respeto por los demás frente a su hijo. No envíe mensajes contradictorios a sus hijos. Por ejemplo, no enseñe a su hijo a no abusar física o verbalmente de los demás, y luego castíguelos con azotes o insultos.

Obtenga ayuda profesional

No puede prevenir el abuso infantil si usted es el abusador y está en negación. Las señales de que podría necesitar ayuda profesional incluyen:

• Su ira aumenta y no puede evitar golpear a su hijo repetidamente, gritar cada vez más fuerte o tirar a su hijo.
• Se siente desconectado de su hijo.
• Tiene dificultades para satisfacer las necesidades diarias de su hijo.
• Otras personas lo notan y sugieren que has cruzado la línea.

Si cumple con alguno de estos criterios, obtenga ayuda profesional. Aunque pueda avergonzarse de su comportamiento, necesita romper el ciclo de violencia. Comuníquese con la Línea Directa Nacional de Abuso Infantil (1-800-4-A-CHILD), un adulto de confianza o un miembro del clero, o su médico. Las clases para padres, la psicoterapia y los grupos de apoyo para casos de abuso pueden ayudar.

Recursos para la prevención del abuso infantil

Además de la Línea Directa Nacional de Abuso Infantil, hay otros recursos disponibles para apoyar la prevención del abuso infantil.

• CASA: Los voluntarios de CASA (Defensor Especial Designado por el Tribunal) abogan por los niños abusados ​​y abandonados y los ayudan a encontrar hogares amorosos, seguros y para siempre. Puedes participar como voluntario o haciendo una donación.

• Hojas de consejos y calendarios de actividades del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.: Use estas hojas de consejos para aprender cómo manejar el estrés y lidiar con los problemas comunes de comportamiento de los niños. Los calendarios de actividades también están disponibles para los padres y las comunidades para apoyar el bienestar de los niños y fomentar el vínculo entre padres e hijos. Los calendarios se crearon para el Mes Nacional de Prevención del Abuso Infantil (2015), pero las ideas se pueden usar en cualquier momento.
• Programas de prevención: CWIG proporciona recursos de prevención, incluidos informes de programas estatales, grupos de apoyo para padres, cuidado de relevo y prevención de la recurrencia del abuso y la negligencia.
• Encuentra un terapeuta: Si necesita un psicólogo, el sitio web de la Asociación Americana de Psicología le permite buscar por código postal, ciudad, estado y área de especialización.
• La Liga Americana para la Protección de los Niños: Esta organización ofrece apoyo familiar y comunitario, capacitación, conferencias, oportunidades de aprendizaje en línea y seminarios web. También ofrecen tres revistas que tratan sobre protección infantil.
• Familias Saludables América: Esta organización es un programa de visitas domiciliarias que trabaja con familias abrumadas en riesgo de abuso infantil.

Sea educado, alerta y comprometido

Ningún niño debe sufrir abusos de ningún tipo. Los niños miran a los adultos en sus vidas para que los mantengan seguros y los cuiden bien, pero con demasiada frecuencia eso no sucede. El primer paso para prevenir el abuso infantil es informarse sobre cómo reconocerlo y tomar medidas en el hogar para prevenirlo. Manténgase alerta a las señales de abuso e involúcrese en la vida de sus hijos y en la vida de otros niños con los que pasa tiempo. Los adultos afectuosos son la primera línea de defensa del niño contra el abuso.

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